Суп - це загальна назва групи рідких кулінарних виробів, які поширені в національних кулінарних традиціях різних країн світу. Головною особливістю супу вважається те, що дане блюдо на 50% складається з рідини. Крім того, суп готують за допомогою такого способу термічної кулінарної обробки інгредієнтів як варення. Ще однією особливістю страви можна вважати те, що переважна більшість видів супу готують з використанням води.
Дослідники стверджують, що рецептура сучасного супу була придумана близько 500 років тому. Це пов'язано з тим, що раніше у людей не було посуду, підходящою для приготування рідких кулінарних виробів на відкритому вогні. Однак, деякі види супів існували і раніше, наприклад в Китаї перші страви варили в глиняному, а також кам'яної посуді. Суп почав свій переможний хід по світу з Південної Європи приблизно в XV столітті.
В даний час в загальносвітовий кулінарної традиції нараховують близько 150 типів перших страв, а також тисячі різних видів супів. Класифікувати види такої страви як суп досить складно. Один і той же суп можна віднести до декількох груп. Серед основних груп супів можна виділити наступні найбільш популярні:
- гарячі супи, тобто страви, які подаються до столу теплими (борщ, солянка);
- холодні супи (ботвінья, холодник);
- супи, які можуть подаватися як в гарячому, так і холодному вигляді (гаспачо).
Залежно від інгредієнтів, які використовуються в процесі приготування страви супи поділяються на такі групи:
- суп на воді;
- суп на бульйоні;
- суп на пиві або вини;
- суп на квасі;
- суп на кисломолочних продуктах;
- суп на розсолі;
- суп на фруктовому соку.
Супи поділяють на такі групи залежно від різновиду основного інгредієнта страви:
- рибні супи (вуха);
- м'ясні супи (курячий суп);
- овочеві супи (мінестроне);
- супи з морепродуктів;
- грибні супи;
- супи з використанням крупи (рисовий суп);
- супи на основі водоростей (місо-суп);
- молочні супи;
- фруктові супи.
Залежно від способу приготування супи підрозділяються на наступні групи:
- прозорий суп (бульйон);
- заправний суп відрізняється наявністю в рецептурі страви понад двох основних компонентів (солянка, розсольник);
- суп-пюре;
- загущений суп, в процесі приготування страви використовують борошно та інші компоненти;
- комбінований суп, тобто блюдо в процесі приготування якого використовують кілька способів;
- обжарювальн супи;
- солодкі супи.
Різні види супів прийнято подавати до столу в спеціальному посуді. Суп можуть розливати порційно по глибоких тарілках і подавати кожному гостю окремо. Крім того, суп подають в спеціальній супниці, кожен гість сам може за допомогою черпака налити бажану кількість рідкого страви. Суп відноситься до корисних страв, які медики і дієтологи рекомендують вживати в їжу для поліпшення травлення навіть в лікувально-профілактичних цілях.