За своїми властивостями харчової емульгатор Е501 Карбонат калію може також виступати в якості регулятора кислотності і стабілізатора, що важливо для багатьох сфер діяльності людини, в яких він часто використовується.
Крім основного назви відома дана харчова добавка і під іншими, менш поширеними назвами: поташ, калій вуглекислий, гідрокарбонат калію, дікалій карбонат, potassium salt of carbonic acid, potassium carbonate, potassium hydrogen carbonate і dipotassium carbonate. Це обумовлено тим фактом, що дана речовина ділиться на два види: безпосередньо карбонат калію і гідрокарбонат калію.
Зовнішній вигляд харчового емульгатора Е501 Карбонат калію відрізняється структурою кристалоподібні білої субстанції (порошку), яка з легкістю розчиняється у воді, але зовсім не розчинна в етанолі. Температурою плавлення добавки є 891С, а його хімічна формула виглядає наступним чином - K2CO3. Карбонат калію абсолютно не має запаху, однак має вираженим смаком лугу.
Цікаво, що аж до 20 століття харчової емульгатор Е501 Карбонат калію отримували в результаті водної екстракції золи рослин з подальшим очищенням. На сьогоднішній день речовина прийнято отримувати в процесі вилуговування водою золи злаків або водоростей. Для отримання харчового емульгатора Е501 Карбонат калію в промислових масштабах, як правило, проводиться електроліз калію хлориду. Отриманий в результаті гідроксид калію при взаємодії з вуглекислим газом утворює необхідний карбонат калію і воду.
Застосування даної добавки в сучасній харчовій промисловості обмежено через ймовірне шкоди харчового емульгатора Е501 Карбонат калію для здоров'я людини. Сьогодні Е501 використовується як стабілізатор і регулятора кислотності для виробництва безалкогольних напоїв. Крім того, він може фігурувати у складі харчової соди як домішка.
Крім харчової індустрії в сільськогосподарській галузі Е501 Карбонат калію відіграє роль добрива. Додається дана речовина при виготовленні оптичних лінз, стекол і кришталю в скляної промисловості. В якості необхідної добавки для будівельних розчинів, яка сприяє зменшенню температури замерзання, стабілізатор застосовують у будівництві.
Шкода харчового емульгатора Е501 Карбонат калію
Доведено, що шкода харчового емульгатора Е501 Карбонат калію для організму людини проявляється лише в підвішеному стані речовини. Потрапляючи в дихальні шляхи, добавка здатна викликати сильні подразнення, алергічні реакції і навіть провокувати астматичні напади у хронічних хворих.
При прямому контакті (попаданні речовини в чистому вигляді на шкірні покриви) шкода харчового емульгатора Е501 Карбонат калію виражається в локальному роздратуванні і екземі. У такому випадку бажано якомога швидше змити порошок проточною водою.