Банкет (Banquet) або званий обід, а також вечеря являє собою захід, який влаштовують на честь урочистого або особливо важливої події, наприклад весілля або ювілею.
Історія банкетів почалася в епоху Середньовіччя, коли при дворах стали влаштовувати урочисті заходи на честь важливих перемог, подій, а також дат. Примітно те, що банкети в ту епоху часто влаштовували, щоб засвідчити деяку згуртованість і єдність.
Такі «політичні» банкети були особливо популярні в Англії, а також у Франції, де так звані «цивільні або реформістські банкети» придбали небувалу популярність в післяреволюційний час. У Російській Імперії французьке слово banquet стали використовувати тільки в XVII столітті.
До цього періоду значущі прийоми, в тому числі і при дворі, називали покликаним обідом або вечерею. У наш час банкет вважається самим поширеною формою ресторанного обслуговування.
Варто відзначити, що банкет відрізняється від інших форм проведення урочистих заходів, наприклад фуршету або ж шведського столу не тільки правилами проведення або сервірування столу, але і кількістю запрошених персон.
Як правило, число гостей, запрошених на банкет повинно бути не менше, ніж 50 персон. Особливу увагу на банкетах приділяють оформленню столів, а також організації обслуговування. Зазвичай, для проведення банкетів використовують довгі витягнуті прямокутної форми або круглі столи, які покривають скатертиною, а в центрі розміщують квіткову композицію.
Банкетні столи сервірують столовими приборами, а також посудом і різними видами келихів. Крім того, обов'язково для кожного гостя передбачають серветки. Нерідко на банкеті використовують план розсадження гостей, а також кувертние картки із зазначенням прізвища, ім'я та якщо вимагає того етикет батькові, а також титулу гостя.
Крім того, класичний банкет проходить за заздалегідь визначеним порядком, який передбачає наступні етапи:
- сервіровка банкетного столу, прикраса залу, а також доставка страв;
- подача холодних закусок до столу;
- розсадження гостей;
- аперитив;
- подача гарячих страв до столу;
- подача десертних страв до столу, а також гарячих напоїв кави або чаю.