Купажист - це співробітник, який відповідає за змішування вихідної сировини в певних пропорціях, щоб в результаті вийшов найкращий смак готового продукту. В основному вважається, що робота купажиста обмежується вином, проте виноробство є лише одним з варіантів даної професії.
Купажування (від французького coupage, що означає змішування) має на увазі під собою процес з'єднання декількох сортів продукту в єдине ціле, причому метою даного заходу є отримання найкращих смакових якостей. Готову суміш називають купажем. Застосовується купажування не тільки у виноробстві, але і при виготовленні кави, чаю, соків, меду та інших продуктів.
Робота купажиста включає в себе розробку рецептури, схем купажу, але це і творчий процес, який передбачає дегустацію вихідної сировини, проведення експериментів з різними пропорціями, повторні дегустації, аналіз отриманих результатів з вибором найбільш вдалого варіанту. До речі, на великих виробництвах це обов'язок технолога, який передає рецептуру купажу купажист, згідно з якою той і працює.
Наприклад, для отримання лимонаду фахівець повинен закласти, залітьв купажний чан потрібні компоненти: воду, сироп і лимонний екстракт. Після змішування він перевіряє відповідність складу напою заданої формулою, для чого бере пробу і відправляє її в лабораторію на дегустацію й аналіз.
Найчастіше купажист сам бере участь у проведенні аналізу та оцінці смакових особливостей продукту (ця посада називається лаборант-купажист). Хоча в основному процес купажування контролюється групою професійних дегустаторів. При наявності відхилень від шуканого результату, купаж виправляється, у той час як при необхідному продукт відправляється в подальшу обробку.
Іншими словами, не важливо, чи працює купажист на чаеразвесочной фабриці або випускає лимонад, - він несе відповідальність за відповідність результату заданому стандарту. Професія купажиста є робочою посадою, але з неї може побудувати свою кар'єру і недосвідчений фахівець-технолог.
Для професійний купажиста передбачається наявність таких особистих якостей, як відповідальність, охайність і акуратність. Крім цього, даному фахівцю просто необхідна здатність розрізняти смакові відтінки і розвинений нюх. Протипоказанням до даної професії можна вважати алкоголізм, особливо якщо передбачена робота з алкоголем.