Що таке котлета?

Котлета - в первородний значенні м'ясо на стегнової або реберної кістки, варіант рибного філе (прийшло з французької мови). У російській кухні котлета зазнала деяких змін і являє собою блюдо з м'ясного фаршу у вигляді плоскої коржі невеликого розміру.

За аналогією котлет з м'ясного фаршу готуються рибні котлети, котлети з м'яса птиці, овочеві котлети (з картоплі, капусти, моркви, кабачків і ін.) І навіть котлети з круп (наприклад, рисові котлети, які можна приготувати солодкими або солоними).

Початковий спосіб приготування котлет був загублений (відбивна на кістки, яку було легко брати руками), а за основу взято приготування котлет з фаршу. Саме котлети з фаршу стали традиційним російським блюдом.

Для котлет фарш готується неодмінно зі свіжого м'яса, як правило, додається сире яйце (для скріплення), можливо також додавання білого хліба, вимоченого в молоці (на думку багатьох кухарів трохи хліба дозволить зберегти всю соковитість м'яса), подрібнену цибулю, іноді картоплю, сіль , спеції. Потім з фаршу ліплять грудочки (можна приготувати маленькі котлети для дітей і великі - для дорослих), викладають на сковороду і злегка придавлюють (щоб котлета стала більш плоскою).

Смажити котлети слід на сильному вогні з двох сторін під кришкою. Після обсмаження вогонь зменшується до мінімуму і деякий час котлети тушатся. Під час гасіння можна додати сметану або який-небудь соус. Інші варіанти приготування котлет припускають запікання в духовці або приготування на пару (дієтичні котлети).

Є й трохи інша технологія приготування - рубані котлети. Для такої страви м'ясо подрібнюється гострим ножем, а не пропускається через м'ясорубку. У всьому іншому приготування аналогічно котлет з фаршу. Смак рубаних котлет трохи відрізняється за рахунок збереження шматочків м'яса.

У меню ресторанів, як правило, багато різних видів котлет (з м'яса, риби, курки, субпродуктів, по-київськи, з морепродуктів, фаршировані котлети, вегетаріанські котлети з різних овочів). Але все кулінари сходяться в єдиній думці, що головне в котлеті зберегти сік м'яса. Сучасні кухарі часом змішують м'ясний фарш з овочевим, що робить блюдо не тільки смачним, але і корисним. Крім того овочі, приготовані на пару можуть стати відмінним гарніром для котлет. Але все ж, немає нічого смачнішого домашньої котлети.

Традиційно котлети подаються разом з картопляним пюре, але також відмінно поєднуються з рисом, гречкою, макаронними виробами. До речі. Багато хто віддає перевагу додавати в гарнір трохи соку від вижарівшіхся котлет.